Naam: Thom Kruiper
Leeftijd: 25
Woonplaats: Nijverdal
Vrijwilliger bij: Historische Kring Hellendoorn-Nijverdal
Werkzaamheden: bestuurslid, bijhouden sociale media, historisch en genealogisch onderzoek voor het kwartaalblad, lid werkgroep genealogie
Fascinatie voor erfgoed in het landschap
Thom Kruiper is 25 jaar oud en opgegroeid in Nijverdal nabij de Sallandse heuvelrug. Als afgestudeerd docent geschiedenis lukte het niet meteen om voldoende uren te krijgen voor de klas. Daarom startte hij met een traineeship waarbij hij werd gedetacheerd bij diverse overheidsorganisaties. Toch miste Thom het wel om wat met geschiedenis te doen in de dagelijkse praktijk. Thom vertelt: ‘de geschiedenis hier in de omgeving is goed zichtbaar. Je ziet resten van het verleden in het landschap, zoals bijvoorbeeld de kasteelruïne op de Eversberg. Als jongen fietste ik daar altijd langs en ben altijd benieuwd geweest naar het verhaal erachter.’
Vrijwilliger bij de Historische Kring Hellendoorn-Nijverdal
Thom besloot om eens bij de lokale historische vereniging Hellendoorn-Nijverdal na te vragen of zij onderwerpen voor hem hadden waar hij over kon schrijven voor hun kwartaalblad ‘Reggesproake’. Hij werd uitgenodigd om een lezing bij te wonen. Thom: ‘De voorzitter liet er geen gras over groeien en benaderde me bij de lezing meteen enthousiast met de vraag of ik lid van het bestuur wilde worden omdat ze heel graag jonge mensen willen betrekken’. Zo geschiedde. Nu zit Thom in het bestuur van de vereniging, doet hij historisch onderzoek voor het kwartaalblad en is hij lid geworden van de werkgroep genealogie om deze wat nieuw leven in te blazen. Ook is hij gevraagd om de sociale media bij te houden, omdat hij daar als jongere ‘vast wel iets’ vanaf zou weten. Een van zijn eerste projecten was onderzoek doen naar de burgemeesters in oorlogstijd in het kader van 75 jaar vrijheid. Gezien zijn fascinatie voor de Tweede Wereldoorlog was dat een hele mooie opdracht voor hem.
Wisselwerking: ‘niet alles is online te vinden!’
Op zijn vragen over de kasteelruïne op de Eversberg kreeg hij uitgebreid antwoord. Een van de bestuursleden bleek er jaren onderzoek naar te hebben gedaan. Thom: ‘Juist die wisselwerking is zo mooi. Zij benaderen mij met vraag of ik de sociale media bij wil houden omdat ze daar weinig van af weten, en zij hebben weer een hele hoop kennis in huis om met mij te delen’. Jan Lohuis, secretaris bij de vereniging, komt tijdens het interview even binnenlopen en bevestigt dat: ‘De jongeren denken tegenwoordig dat alles maar online te vinden is! Maar dat is zeker nog niet het geval. Wij zijn heel blij met iemand in het bestuur als Thom waarmee wij onze kennis kunnen delen en hij brengt weer een frisse blik met zich mee en denkt na over hoe wij de geschiedenis op een aansprekende manier kunnen overbrengen’.
Het Wintervarken uit Haarle
Op de vraag waar Thom het meest enthousiast van wordt antwoord hij met overtuiging: het genealogisch en historisch onderzoek. Hij doet onderzoek naar het dorp Haarle, waar zijn voorouders vandaan komen. Hij probeert in kaart te brengen wie vroeger waar woonde. Daarnaast volgde hij een cursus Oral history om verhalen en herinneringen te gaan ophalen bij inwoners. Hij sprak zelfs inwoners die zijn overgrootmoeder nog hebben gekend: ‘Ze vertelden mij dat mijn overgrootmoeder altijd als een heel statige vrouw in een grote wilgentakkenstoel zat en zo goed zicht had wat er op de weg gebeurde. Geweldig hoe de geschiedenis dan tot leven komt!’ Ook de bijnamen die hij in zijn onderzoek tegenkomt zijn fascinerend. Zo werd iemand in het dorp ‘het Wintervarken’ genoemd. Waarom is niet duidelijk, maar iedereen weet wel meteen over wie het gaat.
Jonge erfgoedvrijwilliger
Thom raadt het anderen dan ook zeker aan om erfgoedvrijwilliger te worden. ‘Je krijgt een goed beeld van je eigen omgeving. Dat is voor mij maar ook voor mensen die ergens nieuw komen wonen heel interessant. Een dorp zoals de onze kan soms vrij gesloten overkomen maar op deze manier leer je mensen kennen dus voor je sociale contacten is het heel goed. Het fijne is dat je een soort collegialiteit voelt; je hebt allemaal dezelfde fascinatie voor erfgoed en geschiedenis.’
Heeft Thom nog tips voor andere organisaties die jonge erfgoedvrijwilligers willen werven? ‘Neem het mee in de communicatie. Besteed er veel aandacht aan en stel je open. Verenigingen zijn soms erg gesloten en hebben een vast clubje mensen waardoor je je misschien nog niet welkom voelt.’ Nog een tip: ‘Besteed op sociale media aandacht aan onderwerpen die jongeren interessant vinden. Zo deel ik op sociale media ook foto’s van de tijd dat ik naar school ging, bijvoorbeeld van het schoolplein, en dat levert ontzettend veel likes op! Zo bereik je ook weer een jongere doelgroep.’
En dat het in huis hebben van een jonge vrijwilliger aanstekelijk kan werken blijkt in het geval van Thom: hij heeft één van zijn vrienden geënthousiasmeerd om ook lid te worden van het bestuur.
Oproepje
Op de vraag of Thom tot slot nog iets kwijt wil antwoord hij lachend: ‘Like de Facebookpagina van de Historische Kring!’ En ook nog een oproepje: het lijkt Thom leuk om in contact te komen met anderen die de sociale media van hun vereniging bijhouden om ideeën uit te wisselen. Neem voor contactgegevens een kijkje op de website van de Historische Kring.
